De José Renato Sátiro Santiago Jr.

O grande momento de qualquer jogador de futebol é a participação numa Copa do Mundo.

Todos voltam os olhos para o grande espetáculo.

A minoria dos jogadores consegue alcançar este sonho.

O mais cruel, no entanto ocorre quando atletas de alto nível não conseguem este feito.

Como se fosse um "Castigo dos Deuses".

Ao ler a revista espanhola Fútbol Life, pude ter acesso a uma interessante reportagem sobre o tema. Eis uma lista de jogadores maravilhosos que não conseguiram realizar este sonho.

•José Manuel Moreno: jogador argentino de ‘La Maquina’, uma das maiores equipes da história do River Plate, na década de 1940, perdeu a oportunidade de participar das copas de 1938, 1950 e 1954;
•Arsenio Erico: jogador paraguaio que é o maior goleador da história do campeonato argentino. Não participou da edição de 1938, uma vez que o Paraguai não conseguiu a vaga. Já em 1950, quando o Paraguai participou da Copa, Erico já havia se aposentado;
•George Best: um dos maiores jogadores britânicos de todos os tempos, não conseguiu participar de uma copa com a Seleção de seu país, a Irlanda do Norte. Na Copa de 1982, estava com 36 anos e fora de forma, o que impediu sua ida para a Espanha;
•Eric Cantona: grande craque francês, ídolo no futebol inglês, fracassou nas eliminatórias, com a sua seleção, para as copas de 1990 e 1994. Em 1998 já tinha se aposentado;
•George Weah: maior jogador do Mundo em 1995, nascido na Libéria, a seleção de seu país nunca teve grande tradição no futebol e jamais participou de uma edição de Copa do Mundo;
•Jari Litmanen: uma das maiores estrelas da grande equipe holandesa do Ajax, Litmanen chegou a ser convidado a participar da seleção holandesa, no entanto, decidiu jogar pela seleção de seu país, a Finlândia;
•Ryan Giggs: a seleção de seu país, o País de Gales, só participou de uma Copa do Mundo, em 1958. Fracassou nas várias tentativas que teve com sua seleção em 1998, 2002 e 2006;
•Jimmy Johnstone: foi um dos maiores jogadores da equipe do Celtic de Glasgow, no entanto devido a um problema disciplinar, foi impedido de participar da Copa de 1974;
•Alfredo Di Stefáno (foto): um dos maiores jogadores de todos os tempos estava lesionado quando a seleção espanhola participou da Copa de 1962;
•Ladislao Kubala: grande jogador húngaro que fez parte da seleção de três países, Hungria, Tchecoslováquia e Espanha, sem ter sucesso para classificar às Copas de 1954 e 1958;
•Matthew Le Tissier: jogador que teve grande destaque na década passada, fracassou ao tentar classificar a Seleção Inglesa para a Copa de 1994 e em 1998 foi preterido pelo técnico Glen Hoddle;
•Valentino Mazzola: grande jogador italiano da década de 1940 fazia parte da equipe do Torino que sofreu um acidente aéreo, nas vésperas para a Copa de 1950. Mazzola faleceu no acidente.
Já no Brasil, estas injustiças também já ocorreram. Baseado no que já li e assisti, cito uma:

•Heleno de Freitas: um dos maiores craques da década de 1940, foi o maior ídolo do Botafogo antes do surgimento de Garrinha, mesmo não tendo conquistado um título pela equipe carioca. Seu futebol impressionou platéias de todas as partes do mundo.