Foram 22 jogos disputados (ou 23 considerando o WO em cima do Atlético-MG) e 37 pontos ganhos, com 15 vitórias e 7 empates; 40 gols marcados e 13 sofridos, um saldo positivo de 27. Mas o ano não começou bem, em 1979 houve uma mobilização muito grande para recuperar o fiasco que fora o Gauchão, quando o Inter ficou em terceiro lugar. E foi difícil montar uma equipe, porque qualquer jogador em que o Inter estivesse interessado custava o dobro do que poderia pagar.

A torcida, revoltada, jamais poderia imaginar o que viria a seguir. O Inter deu uma incrível volta por cima e trilhou um caminho que jamais foi repetido por qualquer time do Brasil, foi novamente campeão brasileiro, pela terceira vez e sem perder um jogo, invicto.

As contratações

Muitos jogadores foram trazidos de outros estados e até mesmo do Exterior. Entre eles estão Benitez, Cláudio Mineiro, Bira e Mário Sérgio. Mas somente no Campeonato Brasileiro é que a torcida veria a verdadeira força da nova equipe, que não lembraria nem de perto o time que disputara o Gauchão do mesmo ano. O Inter do técnico Ênio Andrade disputou 23 partidas na competição e não foi derrotado em nenhuma. Os colorados podiam comemorar o título inédito para clubes do Brasil: Campeão Brasileiro Invicto. Feito que jamais foi igualado até hoje no nosso futebol.

Os jogos

Era incrível. Os adversários entravam em campo sabendo que seriam derrotados pelo time vermelho. O rival Grêmio também se rendeu, e foi derrotado por 1 x 0 em um gol de falta cobrada por Jair. Mas muitos outros caíram diante do time do Beira-Rio. Entre eles o temido Palmeiras do técnico Telê Santana, que foi batido em pleno Morumbi por 3 x 2, numa partida exuberante de Falcão. Em Porto Alegre, foi só garantir o 1 x 1 e esperar o Vasco da Gama na final.

No jogo de ida, no Rio de Janeiro, foi a vez do reserva Chico Spina brilhar com dois gols, que praticamente deram o título antecipado ao Inter: 2 a 0. Faltava apenas um jogo para a torcida comemorar o tricampeonato.

O jogo do título

Finalmente, no dia 23 de dezembro, em um Beira-Rio completamente lotado, o Internacional se sagraria campeão. Mais uma vitória, desta vez por 2 x 1, em cima do Vasco. Jair e Falcão marcaram os gols. A terceira estrela estava posta, brilhante e orgulhosa, no peito de todos os colorados.

Ficha técnica da final de 1979:

Internacional 2 x 1 Vasco da Gama
Data - 23 dezembro de 1979, no Estádio Beira-Rio
Árbitro: José Favilli Neto
Gols: Jair, Falcão (I) e Wilsinho (V).

Internacional: Benítez; João Carlos, Mauro Pastor, Mauro Galvão, Cláudio Mineiro; Batista, Falcão, Jair; Valdomiro (Chico Spina), Bira e Mário Sérgio. Técnico: Ênio Andrade

Vasco da Gama: Leão; Orlando, Ivan, Gaúcho, Paulo César; Zé Mario, Paulo Roberto (Xaxá), Paulinho (Zandonaide); Catinha, Roberto e Wilsinho. Técnico: Oto Glória.


A CAMPANHA
0x0 Atlético-PR
2x1 Santa Cruz-PE
1x0 Figueirense
1x0 Grêmio
3x0 Sport
3x0 Coritiba
1x1 América-RJ
5x1 Rio Branco-ES
2x2 Operário-MT
1x0 Goytacaz-RJ
3x1 São Paulo-RS
1x1 Caldense-MG
0x0 Anapolina-GO
0x0 Atlético-PR
4x0 Desportiva-ES
1x0 Inter/Limeira-SP
1x0 Goiás
3x2 Cruzeiro-MG
3x2 Palmeiras
1x1 Palmeiras
2x0 Vasco da Gama
2x1 Vasco da Gama